杨继盛约莫只有十二三岁，但看去却是分外沉着，一张脸总是阴郁不堪，心事重重的模样。
穷人家的孩子早当家。
秦厉对杨继盛这样的少年老成很是喜欢，不禁轻轻拍了一下杨继盛的额头，笑问道，“来听听，你家里到底是个什么情况？”
杨继盛仍然清脆的道，“我知道您就是县学的教谕秦大人，我早就听您年龄不大，却满腹才学，是一个百姓的好官呐！”
这话听在秦厉耳朵里，感觉很顺耳。别看杨继盛只是个不大的少年，但的话分外郑重，一本正经，不由得人不信。
秦厉知道，童言无忌，也只有的这样的少年出来的才是真心话。秦厉心中一时暖暖的，虚荣心得到了满足一下，很是得意。暗道，看来我秦厉确实有儿名声了。也只有为百姓做事，一心想着百姓，百姓才会念你的好呐！
秦厉又一次体会到为百姓做事，做一个好官的乐趣。来只有百姓才是最淳朴，最善良，要求最低的。秦厉心中高兴，脸上却是没有丝毫表露，只是淡然的一笑，望着杨继盛，等他继续下去。
杨继盛对秦厉很是尊敬，他先是将两头水牛牵到距离县学大门口稍远些，然后将他手里的那本破书放好。这才挺直了腰杆大步走到秦厉跟前，冲着秦厉一拱手，年纪倒也有几分气魄，不卑不亢的模样。
他皱着眉头将他的经历与了秦厉听。
杨继盛原本是北直隶保定府容城县人，他父亲叫杨富，母亲早亡。北直隶虽然离着京城很近，百姓的生活却非常艰难。前几年北直隶一场大旱，颗粒无收。
杨继盛家本来就是世代靠耕种田地为生，这一下可就惨了。家里实在过不下去了，杨富领着杨继盛这才背井离乡，离开了北直隶，来到了扬州府的江都县。
杨富长得身材魁梧，相貌堂堂，很有把子力气。来到江都县后他们在县郊一个叫喇叭口的村子靠给人种田帮工为生。
可巧的是杨富帮工的那家是本地的一个寡妇。寡妇姓陈名翠英。这陈翠英家里种着几亩薄田，但她却是一个懒女人，整天不知道做什么，但很少下田。索性就给杨富父子一口吃食，让杨富父子二人住到了他们家。
孤男寡女住在一个屋檐下，再加上那陈翠英虽然懒惰，但长相却是奇美。很快杨富和陈翠英便眉来眼去，两人索性搬到了一起住，结为夫妻。
就这样杨富为杨继盛找了一个继母。
陈翠英也有一个儿子，来要比杨继盛稍大一些，但陈翠英却是硬压着让他随了杨姓，起了个新名字叫杨继美。
陈翠英家有了杨富和杨继盛这对父子，陈翠英更是啥活也不干了。那杨继美虽然生在穷家，却想有个富家子弟的命。所谓“有其母必有其子”，杨继美也是好逸恶劳，成天吃喝玩乐，和村子里一帮泼皮无赖混在一起，惹是生非。