狄青抬头望过去，才记得今日不但武人磨勘，亦是文人科举开榜的日子。每次科举放榜唱名赐第之日，及第举子都会由朝廷安排聚集在一起，举行游街和期集，以慰十年寒窗之苦。
可这十年之苦绝非白挨，因为这朝的荣耀，将所有的一切完全弥补，这些人除了在大相国寺进行期集外，今晚还会前往琼林苑，朝廷摆酒，圣上和太后亲临，荣耀无限。然后这些人就会被派往各方任职，观其政绩，再决定是否重用。
这些人的升职速度极快，和武人完全不可同日而语。当年太宗即位后，次年开科取士，那榜及第的吕蒙正和张齐贤二人，只用了七年的功夫，就已入了两府，位居副相，而吕蒙正更是只用了十二年的功夫，就坐到宰相的位置，可说是“一人之下，万人之上！”
十二年的光阴，说短不短，可能让一介寒生坐到万人瞩目之位，怎不让天下寒士为之动心？也怪不得天下人都说，“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池！”
狄青看着风光的天子门生，低头看了下自己，自嘲地笑笑。他到京城已过了十二年的近一半，可如今还在市井巷陌混迹。
又是一阵锣响，那些文人骑马而过，个个面带微笑，不自觉地向上望过去。他们不需向旁看，不需向下看，因为那里的人需要仰望他们。他们只看着那两侧楼阁，看那红粉楼阁中的粉黛春山。
才子佳人，本是佳话，他们十年辛苦，很多时候，不就是为了成就这一段佳话？
这时早有不少佳人出了楼阁，吃吃笑着，拦住了马头，向才子们索要簪花留念。官人也不阻拦，反倒乐促其成。有才子见美人青睐，尚还矜持，有的却已摘下头上所戴之花，抛给所看中之人，佳人接过，都是含羞不语，却指了下楼阁，才子脸有微红，百姓一阵哄笑，指指点点，啧啧有声。
原来这些佳人都是青楼女子，可大宋素来不禁这些事情，反把这些视作风流韵事、茶余饭后的谈资。
百姓指指点点，议论纷纷。有人道：“兄弟，当初咱不打铁，你不磨豆腐，说不定也和他们一样，那多风流。看那帮女子平日装得多么高不可攀，可还不是看中了这些人的才气。”他兄弟讥笑道：“你也得是那块料才行，你识得的字可有百个？”
这时有一妇人指指那些才子，又偷偷指了下狄青，教训那顽劣的儿子道：“儿子，你以后可要读书，莫要学那人去当兵，‘男儿莫当兵，当兵误一生’你要是当了兵，这一辈子，可真的毁了。”
孩子认真的点头，轻蔑的望着狄青，崇敬的望着才子。狄青立在喧嚣之中，听到那妇人的讥诮，见到那些才子远去，喧嚣也跟着远去，突然想起了娘亲常说的一句话。
冠盖满京华，斯人独憔悴！
狄青已憔悴。
这几年如流水般过去，当年那个义气、热血做事、少计后果的狄青已憔悴，已心累。
冠盖满京华，可繁华与他无关。
当初他遇到郭遵后，从军迫不得己，从军也带着几分渴望。他渴望凭借自己的本事，凭借自己的双手，打出一片自己的天空，但飞龙坳一战让他身受重创，这几年的低迷让他内心更受重创。他明知拉弓可能昏迷，也硬要全力拉弓，为郭遵，也为心中的孤寂愤懑。
他曾见娘亲在夜深人静的时候，喃喃念着“冠盖满京华，斯人独憔悴；千秋万岁名，寂寞身后事。”念到潸然落泪……
狄青当时还感受不到什么，但此时此刻，繁嚣落寞，反差之大，却让他陡然体会到娘亲当时的孤独与寂寞。
狄青想要落泪，却又昂起头来，木然地走下去。脑海中突然闪现出娘亲的面容，想起娘亲望着自己，坚定道：“青儿，你以后一定是宰相，你信娘。因为给娘看相的人，可是当年和太祖下棋的陈抟。”狄青想到这里，喃喃道：“娘……我信你，可孩儿非不为，而不能了。”