第7页

落混居，常互有大小争斗，经夜郎国虽路程短捷，却并不太平。随后执事终是弃用夜郎国文牒，绕道南行。

    如此又歷月余，我从长安出发有七十日，方到了交趾海岸。彼时这极南之地正值暮春温暖，我着轻薄襜褕坐于海岸沙面，一双赤足埋于沙内，观赏着不远处如花般洁白无瑕的滔天海浪。我还在身旁架一火堆，烤着从那湛蓝如浩天的海里捕来的各色海鱼。此处渔民有将鱼肉切片生食之俗，我尝过亦觉十分新奇美味，便吃下许多。我非南人，如此一来便吃伤了肠胃，上吐下泻好几天后，我再不敢如此胡吃海喝。

    如此我与泸楠在交趾盘桓半月，待管事们将一併带来的瓷器与绸布交接妥当，又将收来的南地药材装卸好，便启程北上了，回程仍是与南下时相同，不入夜郎。然我方出交趾地界行至益州黑水河附近，一队人马竟寻了过来，为首一人指名道姓说是找我。

    我于商队中原是个透明人，不想竟会遇上此事。我打马上前一瞧，来人居然是姬池。我与姬池于马上相互见礼后，姬池递给我一张布帛，上面是杨瓴的笔迹。杨瓴留书言长安有事，让我尽快跟姬池回京。我问姬池可知是何事，他摇头称不知。我家中商队仍需一路採买药材北上，并非着急赶路，泸楠与执事说明情形后，又有执事认得姬池，便与姬池交代一番，我遂随了姬池的马队先回长安去了。

    姬池向我直言，他头次在安门逐傩时见到我，便已认出我是女子。一路上他对我颇是照顾，尽量找客舍驿馆过夜，若需夜宿郊外亦是分我独宿一帐。因是赶路，姬池取道夜郎北上。我问他夜郎国是否太平，姬池言此地目下尚算稳定。一日我们一行踏入夜郎国内句町地界，我对此处左衽服饰上满绣的大红色甚感新奇，正四下张望。姬池遣人递过文牒，正欲前行，忽而走来三五大汉，拦住去路。马队中有通当地俚语的随从上前询问后回报姬池言，拦路的是句町首领的家臣，他们见我方车队载有药材，便想问车队里是否有精通医术之人，去替首领的公子瞧病。姬池垂目道：“那公子不知何病，我若贸然前去，治好则已，倘已是回天无力之症，他们赖上我该如何……你先让他们将病者情形与用药细则写一份予我细酌。”那随从领命而去，不多时便带回一份竹简。姬池读后沉吟片刻，吩咐好随从将马队就地安置，便带上两个管事随那几个首领家臣去了。

    我等了一个时辰，只觉无趣，便在四处游荡。此地男女皆着裤装，上裳无领，左衽压襟，大多以深湖绿色为底色，上绣各色大红图样。路旁有人架起锅炉售卖炸食，我上前瞧见竟是将一锅虫子炸至金黄再串起。我身旁随从立时蹙眉，我却兴起买下两串品尝，只觉入口苏香，不禁眉开眼笑。

    我正得意间，忽而冲来一队武装人马，手持长矛短棒将我一行团团围住。为首一人叽里咕噜说了数句话，便有一人上前将我强行拉出。我本想抽出腰间皮鞭来个鱼死网破，復又想到此处终究非我相熟之地，最终推推搡搡间被那人拖进了内城。内城里一排排竹楼分立路旁，虽无博望苑的宫宇林立，倒也不失利落雅致。我被拉进一座竹楼院里，姬池正立于当中，见我被如此拖拉入内不禁皱眉。院中上首一壮硕男子忙朝拉我之人挥手，那人将我放开后立时垂立一旁。那男子上前，用生硬的汉语与我道：“小兄弟受惊了，姬医士欲见你。”姬池扬手招我，问道：“史兄弟，你在交趾海岸处，可曾见过一青蓝海鱼，身长一尺，鱼身扁长如刀，鱼口处有长喙？”我略一思索，点头称是。姬池又道：“你将此鱼画于绢帛上可好？”我应下，转身坐于他身旁，循着记忆提笔作画。此时又有那部落族人进入院内禀报事宜，不多时，便有族人带着姬家几名执事入内，当先快步走进一人，竟是杨瓴。