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    二月，霍光召集抵京的一众贤良文学，商议罢黜盐、铁、酒等专营政策，由丞相田千秋首肯，御史大夫桑弘羊为辩方，始议。

    暮春时，持节牧羊的苏武，被扣于匈奴长达十九年后，终于回到长安。陵儿拜苏武为典属国，俸秩中二千石，赐田宅与二百万钱，并命其谒拜孝武帝园庙。

    夏日，大旱。我一手摇着扇子哄念儿入睡，一手翻着桑弘羊与各位文学之士辩议的记载抄本。

    大夫曰：“匈奴背叛不臣，数为寇暴于边鄙，备之则劳中国之士，不备则侵盗不止。先帝哀边人之久患，苦为虏所系获也，故修障塞。饬烽燧，屯戍以备之。边用度不足，故兴盐、铁，设酒榷，置均输，蕃货长财，以佐助边费。今议者欲罢之，内空府库之藏，外乏执备之用，使备塞乘城之士饥寒于边，将何以赡之？罢之，不便也。”

    文学曰：“孔子曰：‘有国有家者，不患贫而患不均，不患寡而患不安。’故天子不言多少，诸侯不言利害，大夫不言得丧。畜仁义以风之，广德行以怀之。是以近者亲附而远者悦服。故善克者不战，善战者不师，善师者不阵。修之于庙堂，而折冲还师。王者行仁政，无敌于天下，恶用费哉？”

    ……

    我看罢沉思，此次问询民间疾苦，已被引至问责桑弘羊所秉持的盐铁官营之制了。只是这文学之士所言有些矫枉过正，只怕现状难有大更，而霍光却能如愿打压了桑弘羊。

    七月，盐铁之议终结，罢郡国酒榷与关内铁官，余下照常。

    “匈奴蛮荒之地，何以以德怀远？非送嫁和亲自家姐妹，这群文学之士方理直气壮。我原想着改善目下官营劣迹而已，非是全盘否定。”我嘆气道。

    杨瓴道：“大将军此次未直接参与，却借贤良文学之手，宣示了大将军首辅之威。”

    “桑大夫，可会报復？”

    “他未动报復之念，旁人亦会从旁相逼。”

    “上官……？”我轻声道。

    杨瓴以指轻点桌案，沉思不语。

    中秋将至，陵儿下诏，句町侯毋波率其君长、人民击反者，斩首捕虏有功，立毋波为句町王。大鸿胪田广明将率有功，赐爵关内侯，食邑。杨瓴悄声对我道：“如今酒榷免去，于西南制酒者大是有益。毋波封王，其土货不得物贬所值。比起那等替丁外人无功而求官的谄媚小人，县官厚赏有功之臣方是正道。阿凰，你可还惦记当年的油炸虫子与三七花菜叶？赉桂托人带来了土仪。”

    中秋是念儿生辰，我将句町土仪做成吃食，念儿吃得十分欢快，告假一日归家陪伴幼妹的思儿亦是笑逐颜开。

    思儿给念儿带了皇后私底赐下与念儿的生辰贺仪，而兮姜亦另送了贺仪来，虽非贵重，却全是小女儿家心喜之物，杨瓴亦道兮姜与皇后有心。

    时光于霍光与上官父子、桑弘羊明枪暗箭中流过，转眼已到翌年。暮春，武都氐人作乱，天子遣执金吾马适建、龙额侯韩增、大鸿胪田广明，将三辅、太常徒免刑击之。

    杨瓴亦在随征之列。我问道：“征姑缯时，范明友以羌骑校尉统羌兵随征立功，此次呢？”

    “亦是如此”，杨瓴不解，问道：“你怎的问起他？”

    “我听兮姜说，范明友鳏居已久，大将军颇是赏识其才，已有招其为婿之意……”

    我取下髻间凰簪，将长发散下，杨瓴坐于我身后正替我梳发，闻言他手上一顿，探身靠近我问道：“当真？娶大将军膝下寡居归家的第四女？”

    我未作答，只问杨瓴道：“我听田作庆说，当年我兄长新丧时，你不在长安。彼时你于何处，竟得了消息送去奠仪？”杨