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    伯甦与疏影相继下凡，我便闭关潜心炼起法器来。我将南明离火生起，心无杂念炼化十五日后，再将彗石投入火中煅烧，并辅以救赎术，整日念诵。如此两月过去，彗石终被我炼化为一尺，我将此尺承予师尊，他老人家查验一番后对我道：“此尺可解百毒，正合你兄长的惊夜枪，为师为此尺起名无量罢。云绛，你果不堕一族圣女盛名，今日起你便是本学宫首位高阶弟子，列位于我座下。”我努力做出一副无限欣喜的模样谢过师尊，心里却一片荒凉，我竟连坐于穆瓴身畔亦不行了。

    我回到跨院，见到疏影已从凡间归来，此刻正于金光中安养。我又去榆林寻伯甦，他正坐于小屋内喝茶。我向他道：“听说你竟去了两个多月，昨日方归，凡间潇洒一回了感觉如何？”

    伯甦忽而转头问我：“云绛，你可曾教过疏影跳那羽衣舞？”

    我奇道：“那日我不是与你说了，我只曾于梅树下舞过一两回么？我并未认真教过疏影此舞。你与疏影在凡间如何了？你可有护她周全？”

    伯甦回过头去低声道：“我未曾寻到她，据说她歷一月便已归来。你且回去照看她罢。”

    伯甦情绪低落，不愿多言，我遂起身离去，不料却瞥见他手边一方鹅黄绢帛，上书一“萍”字。我思来想去，学宫内平日相熟之人并无名中带有此字，我甩甩脑袋，缓步离去。

    学宫新进数个学子，居然全是南地鸾族。新学子的拜师大礼亦是我升为高阶弟子后的首次全宫大聚，仍如前般于石楼中庭进行。我想着从前总有些好事的蛟族学子对我不怀好意，此次大典我要坐于师尊下首之位，新进学子又全为鸾族，那起兴风作浪之人必定不会善罢甘休。因而我于新学子拜师礼前，先于寝舍内静修了两个时辰，方去到石楼中庭帮师尊打点些大礼事宜。

    及至大礼发始，各方竟出奇地顺遂，一众蛟族学子皆守礼端坐，尤其那元聘，眼见一色鸾族新同门拜师，亦安之若素，毫无异色。直至礼毕，一众北地学子皆气度与前大异，除了时常有些朝我挤眉弄眼，其余竟无半分出格之举。

    礼毕后，我按制持埙吹奏了一曲迎新的曲子，拜师大礼遂礼成。诸学子循着各自坐席渐次离去，而我只枯坐原地，凝望首席末位处的穆瓴头也不回的背影。

    伯甦走上前来，对我道：“别呆望了，人家都不曾留意你。”见我面容憔悴，伯甦又道：“几个鸾族弟子邀了新进同门，下晌时分于榆林小聚，你便也一道去罢！”

    我万念俱灰道：“我近来疲累，此等应酬，还是暂且歇一歇。”

    “你乃堂堂圣女，族内有青年才俊新入学宫，你为何推託？况且你新近升得高阶，亦是要事，即使做做样子亦要将范例做足，否则你兄妹在族内何以服众？”

    伯甦这话在情在理，我只得道：“你既如此说，我亦不得不去了”，我双手交叠握紧，低低道：“然而，我不饮酒。”

    伯甦略有惊疑，问道：“你从前虽非嗜酒之辈，却也甚好此道。怎的今日改邪归正了？”

    我勉力扯一扯嘴角，苦笑道：“我曾因贪杯误了事，铸成毕生大憾……”每每提及于凡间时我一时不慎饮下催情酒而致夫君横死，我心头便如凌迟剧痛。

    伯甦“哎”了一声，对我道：“你别再如此笑了，简直比哭还瘆人……现下尚未到时辰，你且回寝舍歇上一歇，切莫以此尊容吓到同门了。”