第113部分

    “殿下，待您打下湖南，我们会对您的军队再进行一次编练，相信可以最大程度地提升他们的战斗力。”玛丽说道，“这些都是呤的朋友，都有志于帮助中国革命的。”

    “是的殿下，我觉得您的军队的军装也要进行修改，不知道为什么中国人喜欢这些号卦、长衣、铠甲，还有各式各样的头巾，穿着这些打仗会很吃力不说，那些笨重的铠甲在枪炮面前也是毫无作用。”呤说。

    “你们说得都有道理，这些本王也都考虑过，但它们都是我们的传统，自古如此。”我开口道，“现在研究这些是不是还太早了当下湖南战事吃紧，湘军全力退守，我们得先想办法打败湘军不是吗”我虽然嘴上这么说，但心里其实挺佩服呤和玛丽夫妇的，他们算是真的明白人，如果历史上他们早点遇到李秀成或者加入太平军，没准真能给太平天国运动带来不一样的变化，毕竟他们的想法都是历史上甲午战争后小站练兵提出的，比现在要晚上三十年。

    “嗯，不过殿下您可得慎重，湘军毕竟是支旧式武装，依我们现在的装配对付起来还是绰绰有余的，”呤说道，“不过最近满清王朝似乎在组建一支新式军队，他们现在正用丰厚的报酬大肆招募外**人，联军中有不少人都被他们吸收了。这也是前两天我急急忙忙赶到上海替您抢人的原因。”

    “哦竟有这事看来本王还不得不多做考虑。”听了呤的话我顿时一惊，历史上的洋务运动开始于太平天国运动结束之后，而现在种种迹象表明似乎我的强势崛起推动了清王朝的自强行为，一旦他们也同时发展洋务建立新军，那日后的斗争我将没有任何优势。

    我警觉地问道：“呤先生，关于清妖的新军，还知道些什么”

    呤想了想，道：“就知道他们是在天津成立的，首批人数也就几千吧，但全部配备了英式装备，而且现在还在大肆招募外籍军人以作补充。”说着他从怀里掏出了一张纸递给我道：“这个人就是他们的统帅，这个名字我没听说过，也不知道他是谁”

    我接过纸条一瞧，这是一个用英文拼写的中文名字li　hungchang，李恒昌一时也看不明白这人究竟是谁。

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    第一百七十九章　初露锋芒

    “逆贼首领张善继已死，目前剩下的逆党的势力主要还有逃往威县的乙营雷凤鸣、退据尖庄的丁营石天雨、困守恩县的戊营左临明以及盘踞在固河的丙营张殿甲。不过他们现在已是分散各地，难以再汇聚作乱了。”李鸿章的幕僚对着地图分析道。临清州城衙门的内堂里，一场军事会议正在进行着。

    李鸿章和他的新军是在两天前的城北打败了人数多于自己的白莲教义军大部，击毙首领张善继，进而夺下了鲁冀一带的白莲教大本营临清州城，临清也成为了这支津门新军打下的第一座州城。

    “贼军首领已死，早已不成气候，依我看这仗再打下去也没什么意思了，不如我们率部南下，去会会在河南猖獗的长枪会还有捻匪什么的。”富明阿激动地说道。

    李鸿章摇摇头，道：“新军首战告捷，但我们毕竟成立不过两个月，各项训练还尚未成熟，这次南下来剿灭逆党白莲教只是一次小练兵而已，我们还有许多地方要完善。”

    听闻此言在场的几个将官都不太高兴，富明阿握紧拳头一副捶足顿胸的姿态，郭松林也开口道：“大帅，兵法云一鼓作气再而衰三而竭，我们既然已经取得了一场胜利，弟兄们正是士气旺盛，乘着这股锐气咱们一举南下荡平那些中原地区的贼军不失为上策啊。”

    李鸿章见部下们跃跃欲试，便从身上掏出一个信封，对众人道：“瞧，这是兵部侍郎胜大人昨天给我写的，你们知道他在这信里和本帅说了什么吗鲁南的邱莘教、长枪会、曳刀会还有河南的捻匪都是他的目标，让我们不要贸然南下插手”李鸿章环顾众人一圈，继续道：“本帅也想了，朝廷这次让咱们出来只是剿灭威胁京畿的冀鲁白莲教逆党，并没有让我们南下去打什么捻匪，若是咱们真的去了一定会给那人抓到违命不遵的把柄。”

    “那胜保打着剿匪的旗号在山东河南活动了一年多了，拥数万重兵却连区区几个乱党逆匪都对付不了，他还好意思阻止我们南下立功”富明阿愤愤地道。

    “我们津门新军还是刚刚起步阶段，不能太张扬，做好分内工作就行了，这样我们才能在日后一步步地强大起来。”李鸿章瞪着富明阿说道，“有时候那些言官的几句话甚至比敌人的刀枪还厉害，夺你兵权要你脑袋都是顷刻之间；所以咱们一定要安分，不能给他人以口实来攻击我们。”对于言官的弹劾李鸿章是再熟悉不过了，此时他的眼前又浮现出了自己当年负责给老师曾国藩起草文书攻击政敌的场景。

    大堂内陷入了短暂的沉寂，就在这时忽然门外有侍从传唤称有人求见；李鸿章没有犹豫，立即吩咐请那人进来。

    很快众人大惊，走进来的竟是一个身材魁梧金发碧眼的洋人，这个洋人身着一身漂亮的英军军服，挂在胸口的三枚勋章也